明亮的星。
《莊子·盜跖》：“目如明星，髮上指冠。” 南朝 梁 劉孝威 《奉和逐涼詩》：“長河似曳素，明星若散璫。” 魯迅 《故事新編·奔月》：“還沒有走完高粱田，天色已經昏黑；藍的空中現出明星來，長庚在西方格外燦爛。”
借指織女星。
清 孫枝蔚 《七夕雜詠》：“誰家老婦焚香，禱罷明星暗傷。”
啟明星。即金星。
《詩·鄭風·女曰雞鳴》：“子興視夜，明星有爛。” 朱熹 集傳：“明星，啟明之星，先日而出者也。” 唐 杜甫 《曉發公安》詩：“北城擊柝復欲罷，東方明星亦不遲。” 明 唐寅 《上吳天官書》：“明星告旦，而百指伺餔。”
指彗星。
《史記·秦始皇本紀》：“三十三年……禁不得祠。明星出西方。” 裴駰 集解引 徐廣 曰：“ 皇甫謐 云彗星現。”
傳說中 華山 仙女名。
唐 李白 《古風》之十九：“西上 蓮花山 ，迢迢見 明星 。素手把芙蓉，虛步躡太清。”
稱有名的演員、運動員等。
夏衍 《兩個座談會書面回答》：“二十年來的電影事業說明了劇作家的待遇不如導演，導演的待遇不如明星，明星的收入當然不如制片家。” 孫犁 《秀露集·書的夢》：“他是當時北方的體育明星，娶了一位宦門小姐。”
舊時稱交際場中有名的女子。
茅盾 《一個女性》：“她成了交際的明星。” 曹禺 《日出》第一幕：“我還是個社交明星，演過電影，當過紅舞女呢！”
比喻杰出的人物或文化、科學等方面的珍品。
魯迅 《墳·科學史教篇》：“迄今所述，止于昏黃，若去而求明星於爾時，則亦有可言者一二。如十二世紀有 摩格那思 ，十三世紀有 洛及培庚 ，嘗作書論失學之故，畫恢復之策，中多名言，至足稱述；然其見知於世，去今才百餘年耳。” 瞿秋白 《餓鄉紀程》十五：“兵火革命之中，還閃著這一顆 俄羅斯 文化的明星。”
