⒈ 指夏、商、周三代之君。(1) 夏禹、商湯、周武王。

引《穀梁傳·隱公八年》：“盟詛不及三王。”
范寧注：“三王，謂夏、殷、周也。 夏后有鈞臺之享， 商湯有景亳之命， 周武有盟津之會。”
(2) 夏禹、商湯、周文王。《孟子·告子下》：“五霸者，三王之罪人也。”
趙岐注：“三王， 夏禹、商湯、周文王是也。”
(3) 商湯、周文王、周武王。《尸子》卷下：“湯復(fù)於湯丘，文王幽於羑里，武王羈於王門； 越王棲於會稽，秦穆公敗於崤塞，齊桓公遇賊， 晉文公出走，故三王資於辱，而五霸得於困也。”

⒉ 指周之太王、王季、文王。

引《國語·周語下》：“以太蔟之下宮，布令於商，昭顯文德，底紂之多罪，故謂之宣，所以宣三王之德也。”
韋昭注：“三王， 太王、王季、文王也。”

⒊ 王姓三名人之合稱。(1) 漢之王奉光、王商、王鳳。

引《漢書·王商史丹等傳贊》：“自宣、元、成、哀外戚興者， 許、史 、三王、丁、傅之家，皆重侯累將。”
顏師古注：“三王，謂邛成侯及商、鳳三家也。”
邛成侯，王奉光的封爵。(2) 漢之王尊、王章、王駿。《漢書·王吉傳》：“先是京兆有趙廣漢、張敞、王尊、王章，至駿皆有能名，故京師稱曰：‘前有趙、張，后有三王。’”
晉潘岳《西征賦》：“趙張三王之尹京， 定國釋之之聽理。”
(3) 唐之王珣、王玙、王瑨。《新唐書·王珣傳》：“﹝王方翼﹞子珣，字伯玉，與兄璵 、弟瑨以文學(xué)稱，時(shí)號‘三王’。”
(4) 唐之王勃、王緒、王仲舒。唐韓愈《新修滕王閣記》：“及得三王所為序、賦、記等，壯其文辭，益欲往一觀而讀之。”
清錢謙益《寄侯豫章督學(xué)江西》詩：“勵(lì)俗蒸嘗先兩廟，採風(fēng)詞翰繼三王。”
清趙翼《陔馀叢考·四三王》：“唐滕王閣有三王 、則王勃作序， 王緒作賦， 王仲舒作修閣記也。”

夏、商、周三代開國君王。一說夏禹、商湯、周文王；一說夏禹、商湯、文王、武王。