這首詩通過描寫竹樓的安適和樓主的行動來達一種拋卻紅塵仕宦、鐘情獨自隱居的情懷和閑適自得的生活態度。首句概括竹樓的主人的閑散，次句通過取竹建樓的行動具體描寫樓主的“閑”，第三句通過反襯手法寫出竹樓的舒適涼爽，末句寫主人在竹樓中的閑適生活。全詩意蘊豐美，耐人尋味。

“傲吏身閑笑五侯”中所謂“傲吏”，大約指的是那位“王舍人”，他既然身己為“吏”，卻絲毫沒有俗務纏身，更著不起那些氣焰熏天、炙手可熱的“五侯”，其生活情趣之高，也就不言自明了。戰國時期的莊子，曾在蒙（今河南商丘）做過漆園小吏，楚威王欲拜他為相，被他拒絕了。后世遂稱他為傲吏，如晉郭璞《游仙》詩說：“漆園有傲吏。”這里將王舍人比喻成莊子。

接下來，作者緊扣詩題，寫王舍人的“竹樓”。這里作者著重強調了兩點：其一，“西江取竹”。西江歷來為產竹之地，而竹卻又被視為“歲寒三友”之一，既“直”又有“節”，所以作者表面上是寫竹，實際上卻是在寫這位“傲吏”的品格。其二，“起高樓”。本來，以竹為樓，不可能搭得很高，但作者特意拈出“高”字，一下僅能進一步暗示這位“傲吏”非同一般，同時也為下文的“南風”徐來打好了基礎。

詩的后兩句表面上是在寫竹樓內的生活，實際上仍在寫這位“傲吏”蔑視功名、閑適自得的人生態度。“南風不用蒲葵扇”，一是說 “傲吏”在竹樓上享受著徐徐吹來的南風，其悠然自得、無爭無競的心情顯而易見；另外，它還隱隱借用了“南鳳之熏兮可以解吾民之慍兮”之句，巧妙地說明只要沐浴王風，宣揚教化，自然可以使所治之民安居樂業，無需多費精神，碌碌多勞。

而“紗帽閑眠對水鷗”句，則更進一步寫出這位“傲吏”的心態：他頭戴“紗帽”，悠然地對著水鷗入睡。此處的紗帽，是指平民和官吏均可戴的涼帽，與后世的“烏紗帽”即官帽不同。紗帽作為官帽，那是明代以后的事情。唐宋人詩里，紗帽則多指夏季戴的輕便帽子，官民皆可戴。如白居易《夏日作》詩：“葛衣疏且單，紗帽輕復寬，一衣與一帽，可以過炎天。”“水鷗”在這里可能暗用了典故，據《列子》記載，從前有人在水邊每日與鷗鳥為戲，鷗鳥飛臨其身而不驚怕。杜甫《奉贈韋左丞丈二十二韻》詩：“白鷗沒浩蕩，萬里誰能馴？”也用這個典故。當然，此處說他沒有用典也是可以的，水鷗在水邊自由自在，悠然起飛，與王舍人與世無爭的心境正相契合。用典而使人不覺其用典，正是詩家推崇的一種入化的境界。詩人對王舍人的生活情趣及他的竹樓產生了如此濃厚的興趣，也就等于表白了自己的心跡：他不僅是這位“傲吏”的知音，而且無時無刻不在向往這種生活。

這首詩運用了一些典故，對豐富詩歌的內涵、深化詩歌的主題，具有明顯的作用。全詩意蘊豐美，耐人尋味。