這首詩是重陽登高即景抒懷之作。1089年（元祐四年），作者在徐州任州學教授，詩即作于此時。

詩的開頭兩句寫景：“平林廣野騎臺荒，山寺鐘鳴報夕陽。”廣闊的原野上，遠處平林漠漠，戲馬臺一帶已經荒涼了。山寺里送來晚鐘的聲音，仿佛報知人們，已到夕陽快要下山的時候。詩句中點明了季節、地點和時間，語意閑雅。第三四兩句抒情：“人事自生今日意，寒花只作去年香。”時節易得，又是一年的重陽。每逢佳節，人們便有思親之感；而菊花卻依舊開放，還是和去年一樣，送來陣陣的寒香。寒花，指菊花。詩句中含有“年年歲歲花相似，歲歲年年人不同”（唐代劉希夷《代悲白頭翁》）的感慨。自然的規律，總是如此。

五六兩句，記節日清游的情況：“巾欹更覺霜侵鬢，語妙何妨石作腸。”頭巾被風吹得歪斜了，詩人更覺得清霜已侵上了鬢發。詩歌的語言佳妙，也有“清便富麗”的高致，就像宋廣平寫《梅花賦》，措詞婉媚，并不礙其鐵石心腸一樣。這兩句寫的是登高賦詩，妙在隱而不露。結尾兩句：“落木無邊江不盡，此身此日更須性。”抒發游賞以后的感想。“落木”句用杜甫《登高》詩“無邊落木蕭蕭下，不盡長匯滾滾來”句意，寫傍晚登覽所見的遠近景象。“此身”句感嘆節物如此可念，登臨清賞的機會正不應放棄，而此日此身，還須忙于世務，很難得有時間，這又是十分可惜的。

陳師道作詩多學杜甫，這首也是學杜甫有得之作，瘦勁渾厚。三四兩句語淡而有高致。