這首詩(shī)分入山和出山兩個(gè)片斷來(lái)寫(xiě)，而以訪惠勤、惠思貫穿連綴。

首起點(diǎn)出時(shí)間地點(diǎn)。二僧結(jié)廬孤山，孤山在西湖邊，所以詩(shī)從西湖展開(kāi)，說(shuō)自己在一個(gè)昏沉欲雪的日子出行，見(jiàn)到西湖上空滿積著陰云，低低地壓著湖面，西湖邊上的樓臺(tái)與重重疊疊的青山，籠罩在煙霧之中，若有若無(wú)。這樣，抓住氣候特點(diǎn)，略加點(diǎn)染，展現(xiàn)了一幅光線黯淡的水墨圖，朦朦朧朧。接著，詩(shī)人眼光從遠(yuǎn)處拉回，寫(xiě)近處山中，水流清淺，人跡不到，只有鳥(niǎo)兒啁哳宛囀。雖是近景，因?yàn)闃O靜，又顯出了山的幽深。同時(shí)水清、無(wú)人，又與節(jié)令、氣候相關(guān)。

以下詩(shī)入題，寫(xiě)訪僧。先寫(xiě)未見(jiàn)僧人所居時(shí)，說(shuō)明自己臘日不和妻子兒女團(tuán)聚，特地入山訪僧，是為了陶冶性情，自我?jiàn)蕵?lè)。僧人住在山中，山路盤(pán)曲紆回，正是自己想去的地方。“紙窗”二句，寫(xiě)見(jiàn)到僧人所居后。僧人所居只是紙窗竹屋，僧人則擁褐而坐。輕輕點(diǎn)染，寫(xiě)出景物的幽曠與僧人淡泊的生活，揭示了僧人高尚的品藻；詩(shī)人訪僧的經(jīng)過(guò)，與僧人的交談，就隱藏在會(huì)心之處，不寫(xiě)而寫(xiě)了出來(lái)；同時(shí)，自己此行的目的已經(jīng)達(dá)到也是不言而喻的了。

“天寒”句起寫(xiě)回程。天寒路遠(yuǎn)，所以天未晚就回家。不說(shuō)是自己要回去，而說(shuō)是由于僮仆相催，又點(diǎn)出自己與二僧談得很投機(jī)，依依不舍。出山一看，只見(jiàn)云木回合，野鶻盤(pán)旋在佛塔之上。云木合，說(shuō)雪意更濃，垂暮光線更昏暗，樹(shù)木隱在迷霧之中；野鶻盤(pán)空，又在迷離之中點(diǎn)染一二清晰之景，使畫(huà)面饒有深趣。這一景色，與起首四句相呼應(yīng)而不重復(fù)。

結(jié)末四句，寫(xiě)到家后的感受。“歡有余”應(yīng)接前“實(shí)自?shī)省倍鴣?lái)，說(shuō)明不虛此行，游之樂(lè)及游之情都表達(dá)了出來(lái)，自己的人生觀及僧人的清凈無(wú)為也得到了再次肯定。而火急作詩(shī)，更加深了自己的歡快感。“作詩(shī)火急追亡逋，清景一失后難摹”，不僅寫(xiě)了自己的心情，也是蘇軾文學(xué)創(chuàng)作觀形象的表達(dá)。蘇軾作詩(shī)強(qiáng)調(diào)敏捷的觀察力及翔實(shí)的表達(dá)能力，善于捕捉一瞬間的情感與景物，這首詩(shī)也正體現(xiàn)出他的創(chuàng)作特色，從各個(gè)角度描繪出景與情所具有的獨(dú)特的詩(shī)情畫(huà)意。

此詩(shī)的用韻也顯示了蘇軾詩(shī)嫻熟的技巧。詩(shī)除了少數(shù)幾句隔句用韻外，通首一韻到底，音節(jié)暢美自然。清紀(jì)昀批說(shuō)：“忽疊韻，忽隔句韻，音節(jié)之妙，動(dòng)合天然，不容湊拍，其源出于古樂(lè)府。”其中“孥”、“遽”等字都是險(xiǎn)韻，尤為難得。