這是一首行旅詩。

“風落日草班班，云薄秋空鳥獨還。”描繪出一幅太行山中暮色蒼茫的秋景圖。“西風”兩字，既點明此時太行的季節，又突出作者身臨太行山的感受。勁掃落葉的秋風拂面吹來，最易使人想起天地的肅殺而惆悵思歸。詩人登臨眺望，只見夕陽西墜，或枯黃或殘綠的雜草在落暉中陰暗參差，顯得色彩錯雜斑駁。平視惟有滿山遍野的衰草，夾著殘光慘淡的落日，一片蕭索；仰望天空，暮云逐漸密布了高遠的秋空，籠罩了連綿的群山，朦朦朧朧、寂寂寥寥，只有一只回山歸巢的鳥兒在孤飛，夠凄清的。蕭索凄清構成了詩人即景抒情的環境氛圍。在這里，歸鳥的描寫頗有畫龍點晴的妙用，鳥的飛動點活了天高云淡的靜態畫面，使整幅畫面有了生氣，更是寄托了作者濃濃的思鄉之情，與前面令人思歸的氣氛正相呼應。這兩句寓情于景，為后兩句的抒情作了鋪墊。

“兩鬢霜華千里客”，是作者自述生平。詩人自二十五歲入宦途起，先后出使湖廣，招撫川貴，巡按江西，三十三歲時巡撫河南、山西至半百之年，如今自己已經鬢發花白；長年累月地遠旅他鄉、奔波道路，寫此詩時在山西巡撫任上，與家鄉錢塘遙隔千里，故自己是千里為客。這一句準確而生動地描繪了詩人的自身形象。客居他鄉歲月之久，距離之遠，心中愁緒不斷。然而，“憂國忘家。計安宗社”的政治家于謙最后一句陡然振起“馬蹄又上太行山”。詩人立馬太行，雄視千里的英雄形象，感受到了他兩鬃霜華卻壯心不已，輾轉千里卻生命不衰的烈士情懷。

此詩以簡淡的筆觸，勾勒出西風落日的深秋，詩人孤身跋涉太行途中的心情。觸景興懷，孤鳥知還，顧盼自身，感從中來，不直寫思想感情，也不刻意求工，而粗筆勾畫，力求意態自然。它在寫法上也頗具一格，看似景與情分寫，其實一體連貫，承轉自然，形成先抑后揚的感情波瀾，讀來別有一番頓挫之致。