這首詞描寫的是京城夜晚的熱鬧與繁華。可能是詞人剛到京城時所作。上片寫京城之夜的喧鬧景象，下片則選取了個別情景描繪：“金吾不禁六街游”，金吾不管，滿街的妓女隨處游蕩，拉客到了令人發指的程度。 “皇都今夕知何夕？特地風光盈綺陌。”詞人初到京城，對這里不夜城般的繁華與熱鬧很是陌生，言談間充滿了探究與好奇。特地風光，即指不同于別處的風物人情。首句總寫，領起全文。

“金絲玉管咽春空，蠟炬蘭燈燒曉色。”這兩句對仗工整，既是白描又是極力的渲染。從中可以看出北宋開基百年來相安無事的一個側面，當時社會較為安定，人民安居樂業。

“鳳樓十二神仙宅，珠履三千鶴鷺客。”過片是工整的偶句，采用了互文見義的寫法。“十二”、“三千”不是實數，皆虛指，對仗的同時也寫出了京城風月場所的潛滋暗漲，社會風氣日益低靡不振。

“金吾不禁六街游，狂殺云蹤并雨跡。”末句濃濃一筆，對前文的總括淋漓盡致。

詞人一生時常出沒煙花之地，寫此詞未必有深刻的主旨。但從其平自的描寫中，可以管中窺豹，了解到當時社會生活的一些梗概。京城自古便是富貴顯赫、商家大賈云集之地，“光盈綺陌”、“蠟炬蘭燈”自不必說。“珠履三千”、“金吾不禁”更令人深深回味，官員與民同樂，不再作威作福，這似乎是社會安定、階級矛盾緩和的象征，然而偏偏和遍布京畿的“三千”妓女搭配在一起，不能不說是對當時社會的絕妙諷刺，所謂的百年太平，實則已經不太平了，潛在的危機有一觸即發之勢。