公元1644年，萬壽山上，大明最后一位皇帝朱由檢望著往日一片寧靜的京城變成一片火海，在燃燒的火焰和百姓的驚慌聲中，他懷著痛苦與悔恨等等復(fù)雜的情緒自縊而亡。李自成進(jìn)京、清軍入關(guān)，就此，存在了將近三百年的大明宣告滅亡。

而要說起明朝的滅亡，就不得不提東林黨這一組織。明朝末年的東林黨爭(zhēng)是導(dǎo)致其滅亡的重要誘因。那么，東林黨究竟是一個(gè)什么樣的組織呢?

東林黨

什么是黨呢?在明朝那個(gè)時(shí)候，黨，指的是朋黨，大意就是對(duì)在朝廷中拉幫結(jié)派，組成勢(shì)力的一些人的稱呼，是個(gè)帶有貶義的詞。而東林黨是否也是個(gè)貶義的指稱呢?

東林黨的最初起源其實(shí)是東林書院，該書院是萬歷時(shí)期被朝廷罷黜的吏部大臣顧憲成回到老家無錫后為講學(xué)而設(shè)立的。該書院的前身是宋朝時(shí)期著名的學(xué)者龜山先生的講學(xué)之地。

被罷免的顧憲成歸鄉(xiāng)后，鑒于當(dāng)時(shí)政治腐敗、民不聊生的境況，再加上上門求學(xué)者眾多，便和弟弟顧允成以及好友高攀龍等一起興修了這所書院，擴(kuò)大其規(guī)模，用來宣講儒學(xué)，培養(yǎng)人才。《東林本末》記載，“自顧涇陽削歸而朝空林，實(shí)東林之門戶始成，夫東林故楊龜山講學(xué)地，涇陽公請(qǐng)之當(dāng)?shù)溃瑒?chuàng)書院其上，而因以名之者。”

而他們宣講儒學(xué)，一是針對(duì)時(shí)人因誤導(dǎo)陽明心學(xué)而產(chǎn)生的清談空談之風(fēng)，闡明真正意義上的孔孟之道，提倡學(xué)者、士大夫等務(wù)實(shí);二則是在講學(xué)過程中涉及到對(duì)時(shí)政的批判與建議。除了日常的講學(xué)與授課，東林書院還會(huì)開展講會(huì)，“每年一大會(huì)，……每月一小會(huì)”，并且不限制參加的人員。

就這樣，東林書院的影響力越來越大，他們的言論所產(chǎn)生的輿論作用也越來越大。“憲成講學(xué)，天下趨之”、“而四方來觀者上自名公卿，下迨布衣，莫不虛已悚神，執(zhí)經(jīng)以聽，東南講學(xué)之盛遂甲天下”。

而在此過程中，東林書院的一些觀點(diǎn)，諸如廣開言路、反對(duì)礦監(jiān)、稅使，提倡工商皆本等，觸犯到宦官以及其它官員的利益。而其所宣揚(yáng)的觀點(diǎn)和掌握的輿論主動(dòng)權(quán)也引起了朝中其它勢(shì)力的不滿，比如浙黨、齊黨等以地緣關(guān)系結(jié)為一伙的官員。

由此，贊同和宣揚(yáng)東林一派觀點(diǎn)的官員被認(rèn)為是東林黨，而東林黨這個(gè)名稱正式出現(xiàn)則是在熹宗時(shí)期以魏忠賢為首的宦官整理出的《東林黨人榜》、《東林點(diǎn)將錄》中。

東林黨之得失

東林黨所提出的求真務(wù)實(shí)，反對(duì)空談的觀點(diǎn)，確實(shí)有利于人才的培養(yǎng)。而其所宣揚(yáng)的廣開言路等觀點(diǎn)以及對(duì)時(shí)政的批判所產(chǎn)的輿論效力確實(shí)也在一定程度上影響了朝廷的決策。最為重要的是，東林黨提倡的文人士大夫的氣節(jié)，不畏強(qiáng)權(quán)、視死如歸的精神，憂國(guó)憂民、心懷天下的態(tài)度對(duì)時(shí)人乃至后來人產(chǎn)生了很好的引導(dǎo)和鼓舞作用。

但與此同時(shí)，東林黨所產(chǎn)生的輿論影響也讓朝中其它勢(shì)力對(duì)其虎視眈眈，這加劇了朝廷的黨派斗爭(zhēng)，對(duì)于朝廷的穩(wěn)定與運(yùn)行具有極其惡劣的影響，十分不利于政治的穩(wěn)定與王朝的安危。這也是前文我們提到明朝滅亡離不開東林黨的原因之一。

不過，這只是一方面，還有另個(gè)更為直接的因素，那就是東林黨爭(zhēng)催生了明末的農(nóng)民起義。崇禎繼位以后，一魏忠賢為首的宦官勢(shì)力基本被剿滅，反東林黨的勢(shì)力一夕之...