枝條和樹葉。
《詩·大雅·蕩》：“枝葉未有害，本實(shí)先撥。” 唐 元稹 《種竹》詩：“失地顏色改，傷根枝葉殘。” 楊朔 《海羅杉》：“一棵是海羅杉，另一棵是鑿樹，并排長(zhǎng)著，樹皮結(jié)著老疤，掛滿蒼苔，論年齡，都在百年以上，枝葉卻極茂盛。”
喻同宗的旁支。
《左傳·文公七年》：“公族，公室之枝葉也；若去之，則本根無所庇蔭矣。”《周書·元偉傳》：“雖天厭 魏 德，鼎命已遷，枝葉榮茂，足以逾於前代矣。” 元 白樸 《墻頭馬上》第三折：“他須是你 裴 家枝葉。” 清 劉大櫆 《＜吳氏重修族譜＞序》：“雖然賜姓之初，一姓也；命氏之初，一氏也，而枝葉曼衍於天下，源遠(yuǎn)流分，不復(fù)知其本始。”
比喻臣僚，部屬。
《淮南子·繆稱訓(xùn)》：“君，根本也；臣，枝葉也。根本不美，枝葉茂者，未之聞也。”《后漢書·楊震傳》：“舊典，中臣子弟不得居位秉執(zhí)，而今枝葉賓客布列職署。”
比喻從屬的次要的事物。
《史記·陳涉世家》：“夫先王以仁義為本，而以固塞文法為枝葉，豈不然哉！” 宋 司馬光 《答秉國(guó)第二書》：“書文甚多，援據(jù)甚廣， 光 欲一一條對(duì)，則恐逐枝葉而忘本根，徒費(fèi)紙?jiān)暵牐瑹o益於進(jìn)道。” 魯迅 《且介亭雜文末編·這也是生活》：“我們所注意的是特別的精華，毫不在枝葉。”
喻瑣碎、浮華的言詞。
《禮記·表記》：“天下無道則辭有枝葉。” 孔穎達(dá) 疏：“無道之世，人皆無禮，行不誠(chéng)實(shí)，但言辭虛美，如樹干之外而更有枝葉也。” 唐 白居易 《有唐善人墓碑》：“前后著文凡一百五十二首，皆詣理撮要，詞無枝葉。” 清 顧炎武 《與施愚山書》：“近來刊落枝葉，不作詩文，敬拜佳篇，未得詶和。”
猶枝節(jié)。比喻在問題之外又派生出的新問題。
《儒林外史》第十四回：“我再打一個(gè)稟帖，銷了案，打發(fā)這奴才走清秋大路，免得又生出枝葉來。”
