青色的云。
《楚辭·九歌·東君》：“青云衣兮白霓裳，舉長矢兮射天狼。”《漢書·揚雄傳上》：“青云為紛，虹霓為繯。” 北魏 酈道元 《水經注·陰溝水》：“ 文帝 以 漢 中平 四年生于此，上有青云如車蓋，終日乃解。”
指高空的云。亦借指高空。
《楚辭·遠游》：“涉青云以汎濫兮，忽臨睨夫舊鄉。” 晉 傅玄 《歷九秋篇》詩：“ 齊 謳 楚 舞紛紛，歌聲上激青云。” 宋 葉適 《送郭黃中》詩：“ 雁山 削玉上青云，仙侶常游遣俗紛。”《水滸傳》第六回：“旛竿高峻接青云，寶塔依稀侵碧漢。” 辛雷 《一個愛說夢話的人》：“站在 武漢 長江大橋 上……頭也有點發暈，如置身青云之上。”
喻高官顯爵。
《史記·范雎蔡澤列傳》：“ 須賈 頓首言死罪，曰：‘ 賈 不意君能自致於青云之上。’” 漢 揚雄 《解嘲》：“當途者升青云，失路者委溝渠。” 宋 司馬光 《和任屯田感舊敘懷》：“自致青云今有幾？化為異物已居多。”《初刻拍案驚奇》卷二十：“又有那身在青云之上，拔人淤泥之下。”
喻謀取高位的途徑。
明 汪錂 《春蕪記·悲秋》：“肝膽自憐白首，功名誰借青云。”參見“ 青云路 ”。
喻遠大的抱負和志向。
《三國志·魏志·荀彧荀攸賈詡傳論》“其 良平 之亞歟” 南朝 宋 裴松之 注：“ 張子房 青云之士，誠非 陳平 之倫。” 明 徐渭 《上督府公生日》詩：“未逢 黃石 書誰授，不墜青云志自強。”
指青云之士。
唐 杜甫 《寄李十二白二十韻》：“白日來深殿，青云滿后塵。” 仇兆鰲 注：“青云，指文士之追隨者。” 宋 王安石 《葛興祖挽辭》：“憶隨諸彥附青云，場屋聲名看出羣。” 清 惲敬 《答董牧唐》：“敬幸附青云，而生平未得一見。”參見“ 青云士 ”。
謂隱居。
《南史·齊衡陽王鈞傳》：“身處朱門，而情游江海；形入紫闥，而意在青云。”《云笈七籤》卷一○七：“遂拜表解職，求託巖林，青云之志，于斯始矣。”
喻黑發。
唐 李賀 《大堤曲》：“青云教綰頭上曲，明日與作耳邊璫。”
古指春官。
《漢書·百官公卿表上》“ 黃帝 云師云名” 顏師古 注引 漢 應劭 曰：“ 黃帝 受命有云瑞，故以云紀事也。由是而言，故春官為青云，夏官為縉云，秋官為白云，冬官為黑云，中官為黃云。”
