帝王統治天下的準則。即所謂大中至正之道。
《書·洪范》：“五，皇極，皇建其有極。” 孔穎達 疏：“皇，大也；極，中也。施政教，治下民，當使大得其中，無有邪僻。” 漢 荀悅 《漢紀·高祖紀一》：“昔在上圣，唯建皇極，經緯天地。” 隋 王通 《中說·魏相》：“夫子六經，皇極之能事畢矣。” 清 陳夢雷 《丁巳秋道山募建普度疏》：“昔先王建皇極以蒞萬方，化功侔於天地。” 郭沫若 《十批判書·儒家八派的批判》：“‘五’以皇極居中，而‘五’之本身復具有中數。”
指皇位。
晉 干寶 《晉紀總論》：“至於 世祖 ，遂享皇極。”《資治通鑒·晉簡文帝咸安元年》：“於是宣太后令，廢帝為 東海王 ，以丞相録尚書事 會稽王 昱 統承皇極。”《舊唐書·外戚傳·武承嗣》：“皇極者，域中之大寳，必順乎天命。”
指皇帝。
《史記·衛將軍驃騎列傳》 司馬貞 述贊：“姊配皇極，身尚 平陽 。”《舊唐書·文苑傳中·李邕》：“向若 林父 誅， 陳平 死， 百里 不用， 晏嬰 見逐，是 晉 無 赤狄 之土， 漢 無皇極之尊， 秦 不併 西戎 ， 齊 不霸 東海 矣。” 清 屈大均 《洗象行》：“曉披瓔珞朝皇極，秋駕鑾輿出喜峰。”
指皇室。
《晉書·桓玄傳》：“先臣蒙國家殊遇，姻婭皇極。” 南朝 宋 謝靈運 《宋廬陵王誄》：“託體皇極，銜怨至盡。”《宋書·謝晦傳》：“ 羨之 及 亮 或宿德元臣，姻婭皇極。”
指古代有關天文、歷算、五行等方面的專門方術。
《新唐書·五行志一》：“ 向 為《五行傳》，乃取其五事，皇極、庶證附於五行以為八事。”《明史·方伎傳·周述學》：“自歷而外，圖書、皇極、律呂、山經、水志、分野、輿地……莫不各有成書。” 劉成禺 《洪憲紀事詩》之二○五：“自言 郭璞 終皇極，講見天心待殺身。”
宮殿名。
明 劉若愚 《酌中志·內臣職掌紀略》：“職掌 皇極 、 建極 、 中極 、 武英 、 文華 殿庭、樓閣、廊廡灑掃之役。”參見“ 皇極殿 ”。
舊時教名。
清 黃六鴻 《福惠全書·教養·嚴邪教》：“今世之所謂白蓮、無為、皇極、大乘、洪陽、螺祖諸教，皆奸人所創之邪教也。”
