古代對男子的敬稱。
《書·牧誓》：“夫子勗哉！不愆於四伐、五伐、六伐、七伐，乃止，齊焉。” 孔 傳：“夫子謂將士。”《漢書·司馬相如傳上》：“是時 梁孝王 來朝，從游説之士 齊 人 鄒陽 、 淮陰 枚乘 、 吳 嚴忌夫子 之徒， 相如 見而説之。” 顏師古 注：“ 嚴忌 本姓 莊 ，當時尊尚，號曰夫子。” 唐 李朝威 《柳毅傳》：“水府幽深，寡人暗昧，夫子不遠千里，將有為乎？” 清 魏源 《雪阻舟中侍家大人有作》詩：“夫子秉潔貞，宦游同 靖節 。”
孔 門尊稱 孔子 為夫子，后因以特指 孔子 。
《論語·學而》：“ 子禽 問於 子貢 曰：‘夫子至於是邦也，必聞其政，求之與？抑與之與？’” 唐 韓愈 《重答張籍書》：“自 文王 沒， 武王 、 周公 、 成 、 康 相與守之，禮樂皆在，及乎夫子未久也，自夫子而及乎 孟子 未久也。” 清 褚人穫 《堅瓠首集·釋老侮孔子圖》：“ 宋理宗 朝，巨璫有侮吾夫子者。”
后世亦沿稱老師為夫子。
《周書·斛斯徵傳》：“ 宣帝 時為 魯公 ，與諸皇子等咸服青衿，行束脩之禮，受業於 徵 ，仍并呼 徵 為夫子。”
明 代亦用為門生對座主的尊稱。
明 王世貞 《觚不觚錄》：“﹝京師﹞門生稱座主，亦不過曰老先生而已。至 分宜 （ 嚴嵩 ）當國，而諛者稱老﹝師﹞，其厚之甚者稱夫子。”
對學者的稱呼。如 宋 理學家 朱熹 ，人稱 朱夫子 。后亦以稱讀古書而思想陳舊的人。含譏諷意。
稱丈夫。
《孟子·滕文公下》：“女子之嫁也，母命之，往送之門，戒之曰：‘往之女家，必敬必戒，無違夫子！’”《后漢書·列女傳·樂羊子妻》：“夫子積學，當日知其所亡，以就懿德。” 清 秋瑾 《敬告姊妹們》：“諸姊妹必説：‘我們女子不能自己掙錢，又沒有本事，一生榮辱，皆要靠之夫子，任受諸般苦惱，也就無可奈何！’”
伕子。舊指挑夫，腳夫等。
《水滸傳》第十六回：“ 楊志 也嗔道：‘你兩個好不曉事！這干係須是俺的，你們不替灑家打這夫子，卻在背后也慢慢地挨，這路上不是耍處！’” 郭沫若 《北伐途次》六：“店主人另外開了一桌飯出去招呼兩位轎夫的時候，那兩位膽怯的夫子已經逃得來沒有蹤影了。”
