⒈ 悲涼的歌。商聲凄涼悲切，故稱。 《淮南子·道應訓》：“寧戚飯牛車下，望見桓公而悲，擊牛角而疾商歌。

引桓公聞之，撫其僕之手曰：‘異哉，歌者非常人也。’命后車載之。”
后以“商歌”比喻自薦求官。 三國魏曹植《七啟》：“此寧子商歌之秋，而呂望所以投綸而逝也。”
晉陶潛《辛丑歲七月赴假還江陵夜行涂口》詩：“商歌非吾事，依依在耦耕。”
唐杜甫《舟出江陵南浦奉寄鄭少尹審》詩：“濫竊商歌聽，時憂卞泣誅。”

寧越在車下喂牛，望見桓公心生悲傷，因而擊牛角，作商歌。桓公聽后，于是載越回國，任以官職。見《淮南子．道應》。后比喻自薦謀求官祿。