⒈ 三位杰出的人物。指漢代的張良、韓信、蕭何。

引《三國志·吳志·步騭傳》：“近漢高祖擥三杰以興帝業， 西楚失雄俊以喪成功。”
宋陳善《捫虱新話·漢高祖項羽機會得失》：“漢高帝嘗與諸將論漢所以得天下，與項羽所以失天下，帝自謂能用三杰，而項羽不能用范增，故得失異。”
鄭觀應《盛世危言·學校》：“周有十亂而國以興， 漢有三杰而基業以立。”

⒉ 三位杰出的人物。指三國蜀的諸葛亮、關羽、張飛。《三國志·蜀志·先主傳》“進圍成都數十日， 璋出降” 裴松之注引《傅子》：“劉備寬仁有度，能得人死力。

引諸葛亮達治知變，正而有謀，而為之相； 張飛、關羽勇而有義，皆萬人敵，而為之將，此三人者，皆人杰也。以備之略，三杰佐之，何為不濟也。”

⒊ 三位杰出的人物。指唐代的宋璟、張說、源乾曜。

引《新唐書·宋璟傳》：“十七年，為尚書右丞相，而張説為左丞相， 源乾曜為太子少傅，同日拜。有詔太官設饌，太常奏樂，會百官尚書省東堂。帝賦《三杰詩》自寫以賜。”