⒈ 古代祭禮，因等級而異制，士用三鼎，大夫用五鼎。

引《儀禮·士昏禮》：“期初昏，陳三鼎於寢門外東方、北面、北上。”
鄭玄注：“鼎三者、升豚、魚、臘也。”
《孟子·梁惠王下》：“君所謂踰者，前以士，后以大夫，前以三鼎，而后以五鼎與？”
趙岐注：“《禮》：士祭三鼎，大夫祭五鼎故也。”
《南齊書·武帝紀》：“四爵內陳，義不期侈；三鼎外列，事豈存奢。”

⒉ 相傳黃帝作三寶鼎。象天、地、人。見《漢書·郊祀志上》。

引《三國志·魏志·鍾繇傳》“文帝在東宮賜繇五熟釜” 裴松之注引三國魏魚豢《魏略》：“太子與繇書曰：‘昔有黃三鼎， 周之九寶，咸以一體使調一味，豈若斯釜五味時芳？’”