⒈ 古代軍隊編制，五人為伍，十人為什，稱什伍。亦泛指軍隊的基層建制。

引《禮記·祭義》：“軍旅什伍，同爵則尚齒，而弟達乎軍旅矣。”
鄭玄注：“什伍，士卒部曲也。”
孔穎達疏：“五人為伍，二伍為什。”
唐柳宗元《貞符》：“然后強有力者出而治之，往往為曹於險阻，用號令起，而君臣什伍之法立。”
宋朱弁《曲洧舊聞》卷九：“藝祖平定天下，悉招聚四方無賴不逞之人，刺以為兵，連營以居之，什伍相制，束以軍法。”

⒉ 古代戶籍編制，五家為伍，十戶為什，相聯相保。

引《管子·立政》：“十家為什，五家為伍，什伍皆有長焉。”
《史記·商君列傳》：“令民為什伍，而相牧司連坐。”
司馬貞索隱引劉氏云：“五家為保，十保相連。”
張守節正義：“或為十保，或為五保。”
《后漢書·左雄傳》：“縣設令長，郡置守尉，什伍相司，封豕其民。”
《續資治通鑒·宋寧宗嘉定五年》：“為之具田器，貸種糧，相其險易，聚為室廬，聯以什伍，教以擊刺，或鄉為一團，里為一社。”