⒈ 佛教徒為宣揚佛法，或為布施寺院，自作苦行，謂之“捨身”。六朝時此風最盛。

引《梁書·武帝紀下》：“大通元年……三月辛未，輿駕幸同泰寺捨身?！?br />《隋書·五行志上》：“是時帝崇尚佛道……數詣同泰寺，捨身為奴，令王公已下贖之?！?br />宋陶穀《清異錄·圓通居士》：“比丘海光住廬山石虎菴，夜夢人長清瘦而斑衣，言捨身為菴中供養具?！?br />清富察敦崇《燕京歲時記·城隍出巡》：“出巡之時，皆以八人肩輿，舁藤像而行。有捨身為馬僮者，有捨身為打扇者?！?/span>

⒉ 犧牲自己。

引明葉憲祖《鸞鎞記·秉操》：“我魚惠蘭，只為姊妹情深，捨身相代?！?br />本指佛教徒犧牲自己的肉體，以表示佛法的大慈大悲的精神。后亦用于為國家、人民和正義事業而犧牲自己。 陳去病《輯＜陸沉叢書＞初集竟題首》詩：“誓死肯從窮髮國，舍身齊上斷頭臺。”

為事物盡力而不惜犧牲自己。