⒈ 水神。

引《楚辭·王褒＜九懷·思忠＞》：“玄武步兮水母，與吾斯兮南榮。”
王逸注：“天龜水神，侍送余也。”
明陶宗儀《輟耕錄·淮渦神》：“泗州塔下，相傳泗州大圣鎖水母處，繆也。”

⒉ 道教修煉術語。此指運氣煉內丹，即氣功。

引《參同契》卷上：“金為水母，母隱子胎。水者金子，子藏母胞。”
此指以金屬煉金丹。 《胎息經》“胎從伏氣中結” 幻真先生注：“世人以陰陽氣相感結於水母，三月胎結，十月形體具而能生人。修道者常伏其炁（氣）於臍下。守其神於身內，神氣相合而生玄胎，玄胎既結，而生自身。”

⒊ 腔腸動物。形似傘，傘蓋下中央有口，傘蓋周圍有很多觸手。種類很多，如海月水母、海蜇等。

引宋梅堯臣《蝦》詩：“宮簾織以鬚，水母憑為目。”

動物名。腔腸動物。體呈膠質透明狀，形如傘蓋，口在傘蓋下面中央。夏日多數群集，浮游海上，夜間能放出燐光。