⒈ 明代對(duì)首席大學(xué)士的習(xí)稱。 嘉靖、隆慶和萬歷初期首輔、次輔界限嚴(yán)格，首輔職權(quán)最重，主持內(nèi)閣大政，次輔不敢與較。 清代領(lǐng)班軍機(jī)大臣之權(quán)較重，一般亦稱為首輔。

引《明史·徐溥傳》：“劉吉罷， 溥為首輔。”
清孔尚任《桃花扇·媚座》：“下官馬士英，官居首輔，權(quán)握中樞；天子無為，從他閉目拱手，相公養(yǎng)體，儘咱吐氣揚(yáng)眉。”
清陳康祺《郎潛紀(jì)聞》卷一：“咸豐八年，關(guān)節(jié)案發(fā)，首輔棄市，少宰戍邊。”