⒈ 安置在淺水或高低兩處中間，便于行走或上下的石頭。比喻借以達到某種目的的手段。

引蔣和森《風蕭蕭》三：“再說，要往上爬，離了鄆州這塊踏腳石也不行。”
高陽《慈禧前傳》六：“兩宮垂簾，不過是一塊重登政壇的踏腳石，將來的做法，全在恭王自己。”
王杏元《綠竹村風云》二十：“爹留給你的家業不大，但總算有四畝多地，一片荒山，媳婦也娶還你了，有這份踏腳石，下來能不能發家，全憑你的本事了。”

墊腳的石頭。借指基礎。

如：「散布在溪澗里的石頭，常成為游客橫越溪谷的踏腳石。」