⒈ 古代諸侯每年派使者朝見天子。

引《左傳·昭公十三年》：“是故明王之制，使諸侯歲聘以志業(yè)，間朝以講禮。”
《國語·魯語上》“是故先王制諸侯，使五年四王，一相朝” 三國吳韋昭注：“賈侍中云：‘王，謂王事天子也。歲聘以志業(yè)，閒朝以講禮，五年之間四聘於王，而一相朝。’……《禮記》曰：‘諸侯之於天子也，比年一小聘，三年一大聘。’五年一朝謂此也。”

⒉ 指國與國之間的遣使訪問。

引《宋史·許將傳》：“契丹以兵二十萬壓代州境，遣使請代地，歲聘之使不敢行，以命將。”