⒈ 指虐、暴、賊、有司四種惡事。

引《論語·堯曰》：“子張曰：‘何謂四惡？’ 子曰：‘不教而殺謂之虐；不戒視成謂之暴；慢令致期謂之賊；猶之與人也，出納之吝謂之有司。’”
太平天囯洪仁玕《資政新篇》：“一上所議，是以法法之之法，多是尊五美，屏四惡之法，誠能上下凜遵，則刑具可免矣。”

⒉ 指四種厭惡的事。

引《管子·牧民》：“民惡憂勞，我佚樂之；民惡貧賤，我富貴之；民惡危墜，我存安之；民惡滅絶，我生育之……故從其四欲，則遠者自親；行其四惡，則近者叛之。”
《呂氏春秋·適音》：“人之情欲壽而惡夭，欲安而惡危，欲榮而惡辱，欲逸而惡勞。四欲得，四惡除，則心適矣。”