⒈ 古代歷正(司歷官) 鳳鳥氏的四屬官。即玄鳥氏、伯趙氏、青鳥氏、丹鳥氏。《左傳·昭公十七年》：“我高祖少皞摯之立也，鳳鳥適至，故紀于鳥，為鳥師而鳥名。 鳳鳥氏，歷正也。 玄鳥氏，司分者也。 伯趙氏，司至者也。 青鳥氏，司啟者也。

引丹鳥氏，司閉者也。”
杜預注：“上四鳥皆歷正之屬官。”
孔穎達疏：“分至啟閉立四官，使主之。 鳳鳥氏為之長，故云：四鳥皆歷正之屬官也。”

⒉ 《孔子家語·顏回》載：孔子在衛，聞哭者之聲甚哀。問顏回。顏回回答說：這哭聲不但為死者，而且為生離別者。 孔子問其故。對曰：“回聞桓山之鳥，生四子焉。羽翼既成，將分於四海，其母悲鳴而送之，哀聲有似於此，謂其往而不返也。

引回竊以音類知之。”
后以“四鳥”喻別離之人。 晉陸機《豫章行》：“三荊歡同株，四鳥悲異林。”
南朝梁元帝《遺武陵王詩》：“四鳥嗟長別，三聲悲夜猿。”