⒈ 隨流漂蕩或停泊。

引《太平廣記》卷四〇五引唐薛用弱《集異記·嘉陵江巨木》：“江之滸有烏陽巨木，長百餘尺，圍將半焉，漂泊搖撼於江波者久矣，而莫知奚自。”
明徐榜《濟南紀政·楊化記》：“適有死人漂泊于氏之屋畔，眾人視之，乃楊化也。”
清蒲松齡《聊齋志異·西湖主》：“生北歸，復經洞庭，大風覆舟。幸扳一竹簏，漂泊終夜，絓木而止。”
《人民日報》1970.3.28：“戰艇在原地漂泊。”

⒉ 比喻行蹤不定，居無定所或職業、生活不固定，東奔西走。

引北周庾信《哀江南賦》序：“下亭漂泊，高橋羈旅； 楚歌非取樂之方， 魯酒無忘憂之用。追為此賦，聊以記言。”
宋蘇軾《與子由同游寒溪西山》詩：“我今漂泊等鴻鴈， 江南江北無常棲。”
清和邦額《夜譚隨錄·邱生》：“小生以孤客少年，漂泊無依。”
羅旋《紅線記》四：“他漂泊一世，無處安身。”

比喻生活不固定，居無定所，猶如在水上漂流。唐．杜甫〈詠懷古跡〉五首之一：「支離東北風塵際，漂泊西南天地間。」也作「飄泊」、「飄薄」。