⒈ 貧苦的人民。特指無固定職業而生活窮苦的人。

引《管子·侈靡》：“巨瘞堷，所以使貧民也。”
尹知章注：“瘞堷，謂壙中埋藏處深暗也。貧人雖無財而有力，故教之巨瘞堷以役其力也。”
唐孫樵《書田將軍邊事》：“加以敗卒貧民，持兵羣聚，因緣刼殺，官不能禁。”
清周亮工《書影》卷二：“吾鄉貧民，冬月操作，怯寒僵手，則為地窖以居。”
瞿秋白《赤都心史》一：“演古代羅馬貧民革命，且有些英雄主義的色彩。”

例如：城市貧民。

⒉ 使民貧窮。

引《管子·法法》：“貧民傷財，莫大於兵。”
《淮南子·要略》：“厚葬靡財而貧民，服傷生而害事。”

生活無法自給自足，或雖能自足而無法達到某一程度的生活水準的人。