⒈ 佩綬。謂任官。

引《文選·謝靈運＜初去郡＞詩》：“牽絲及元興，解龜在景平。”
李善注：“牽絲，初仕；解龜，去官也。”
唐韓翃《家兄自山南罷歸獻詩敘事》：“坐厭牽絲倦，因從解綬旋。”
清錢謙益《病榻消寒雜詠》之十一：“牽絲入仕陪元宰，執簡排塲見古賢。”

⒉ 唐宰相張嘉貞欲納郭元振為婿，因命五女各持一紅絲線于幔后，露線頭于外，使郭牽其一。 郭牽得第三女。見五代王仁裕《開元天寶遺事·牽紅絲娶婦》。后以“牽絲”、“牽紅”、“牽紅線”、“牽紅絲”為選婿或擇妻的典故。

引《剪燈馀話·瓊奴傳》：“耕云曰：‘古人有射屏、牽絲、設席等事，皆所以擇婿也。’”
明葉憲祖《鸞鎞記·提宗》：“京邸相逢， 溫郎情致，為投詩竟遂牽紅。”
清余懷《板橋雜記·軼事》：“當時才子，競著黃衫；命世清流，為牽紅線。”
陳寅恪《論＜再生緣＞校補記》：“今論者竟為之強牽紅絲，使成嘉偶，以效法喬太守之亂點鴛鴦譜，豈不異哉。”

⒊ 猶引繩。

引唐李商隱《無題》詩之二：“金蟾嚙鏁燒香入，玉虎牽絲汲井迴。”

⒋ 即牽絲戲。參見“牽絲戲”。

引宋計有功《唐詩紀事·梁鍠》：“《詠木老人》云：‘刻木牽絲作老翁，鷄皮鶴髮與真同。須臾弄罷寂無事，還似人生一夢中。’”
清錢謙益《新歲有感》詩之二：“依社憑叢原是鬼，牽絲刻木總為神。”

⒌ 書法術語。指筆勢往來牽帶痕跡顯見在兩畫之間者。

引楊再春《中國書法工具手冊·筆法·草書》：“草書妙在隨勢生形，其點畫間的連系每以牽絲映帶。”

絲，系印環用的絲繩。牽絲即執印綬，指做官。