⒈ 拘泥。

引《漢書·元帝紀贊》：“而上牽制文義，優游不斷， 孝宣之業衰焉。”
宋俞文豹《吹劍四錄》：“臨機制變，尤非牽制文義者所能為。”
章炳麟《訄書·學變》：“上視楊雄諸家，牽制儒術，奢闊無施，而三子閎達矣。”

⒉ 約束；控制。

引《三國志·魏志·鄧艾傳》：“自單于在外，莫能牽制長卑。”
唐韓愈《薛公墓志銘》：“部刺史得自為治，無所牽制。”
《三國演義》第三八回：“操欲令我遠子入朝，是牽制諸侯之法也。”
清劉獻廷《廣陽雜記》卷五：“臣知其牽制官兵前去抵敵，乘虛攻我大營狡謀。”

⒊ 拖住使不能自由行動。

引王闿運《桂陽陳侍郎行狀》：“因陳事權不一之弊，雖俱賢人，猶懼牽制其后，一以兵餉事任左文襄。”
《舊唐書·高適傳》：“適練兵於蜀，臨吐蕃南境以牽制之。”
鄭振鐸《桂公塘》十三：“兩淮的兵力是足以牽制北軍的。”

牽纏控制，約束而使不能自由。《五代史平話．唐史．卷下》：「愿募敢死勇斗之士，每日與彥章排戰以牽制之，使之旬日不得東下，則我城可成。」《三國演義．第三八回》：「操欲令我遣子入朝，是牽制諸侯之法也。」也作「牽掣」。