⒈ 亦作“七縱七擒”。相傳三國時諸葛亮出兵南方，曾七次生擒酋長孟獲，又七次釋放，終于使孟獲心悅誠服。 《三國志·蜀志·諸葛亮傳》“亮率眾南征，其秋悉平” 裴松之注引《漢晉春秋》：“亮至南中，所在戰捷。聞孟獲者，為夷、漢所服，募生致之。既得，使觀於營陳之間，問曰：‘此軍何如？’ 獲對曰：‘向者不知虛實，故敗。今蒙賜觀看營陳，若秖如此，即定易勝耳。’ 亮笑，縱使更戰，七縱七禽，而亮猶遣獲。

引獲止不去，曰：‘公，天威也，南人不復反矣?！?br />后比喻善于運用策略，使對方心服。 唐沉亞之《省試策三道·第二問》：“眾君子備詳前志，多綜流略，必有善師善戰之術，七縱七擒之方。”
《水滸傳》第一一八回：“六韜三略曾聞，七縱七擒曾習?！?br />清黃遵憲《度遼將軍歌》：“待彼三戰三北餘，試我七縱七擒計?！?br />唐張說《唐故廣州都督甄公碑》：“授桴作氣，有七縱之能；孤劍無前，當萬人之敵?！?br />宋黃庭堅《次韻吉老十小詩》之四：“藏拙無三窟，談禪劇七禽?！?br />史容注：“談禪問答之間，譬若孔明之於孟獲七縱七禽也?！?/span>