⒈ 困難之極，處境窘迫。

引《左傳·襄公八年》：“民知窮困，而受盟於楚。”
《戰國策·燕策三》：“樊將軍以窮困來歸丹，丹不忍以己之私而傷長者之意。”
三國魏曹植《豫章行》：“不見魯孔丘，窮困陳蔡間。”
周而復《上海的早晨》第一部二一：“﹝朱延年﹞垂頭喪氣地坐在臥房的單人沙發里，擺著一副長馬臉，沒有一絲笑容，像是窮困潦倒得再也扶持不起來的樣子。”

⒉ 貧窮。

引《荀子·儒效》：“雖窮困凍餧，必不以邪道為貪。”
《史記·滑稽列傳》：“居數年，其子窮困負薪。”
宋蘇軾《關隴游民私鑄錢與江淮漕卒為盜之由》：“窮困而不為不義者， 顏淵之事也。”
清吳敏樹《與楊性農書》：“其或窮困待館穀以活身家，則韓子之事，可擇而取焉。”

⒊ 指困窘或貧窮的人。

引《國語·晉語四》：“親有天，用前訓，禮兄弟，資窮困，天所富也。”
清黃鈞宰《金壺浪墨·南巡盛典》：“緝盜賊，贍窮困，以示太平。”

生計窘迫或境遇艱難。