⒈ 指人的思想、性格和習慣，因受各種因素的影響，無形中起了變化。

引清龔自珍《與秦敦夫書》：“士大夫多瞻仰前輩一日，則胸長一分邱壑；長一分邱壑，則去一分鄙陋；潛移默化，將來或去或處，所以益人家邦移風易俗不少矣。”
亦作“潛移暗化”。 北齊顏之推《顏氏家訓·慕賢》：“人在少年，神情未定，所與款狎，熏漬陶染，言笑舉動，無心於學，潛移暗化，自然似之。”
葉圣陶《給少年兒童寫東西》：“如果作者寫的語言是正確的，健康的，美的，就能使少年兒童受到熏陶，潛移默化，養成良好的語言習慣。”

人的思想、性格或習慣，受到環境或別人的影響，于不知不覺中起了變化。《清史稿．卷三八一．陳鑾傳》：「請敕儒臣闡明圣諭廣訓，黜異端之旨，撰為韻言，布之鄉塾，俾士民童年誦習，以收潛移默化之效。」《文明小史．第一回》：「第一須用些水磨工夫，叫他們潛移默化，斷不可操切從事，以致打草驚蛇，反為不美。」也作「潛移暗化」。