⒈ 中國舊體小說的一種，指清末戊戌變法維新運(yùn)動(dòng)失敗后大量出現(xiàn)的暴露社會(huì)黑暗、指摘政治腐敗的小說。代表作家、作品有李伯元的《官場現(xiàn)形記》、 吳趼人的《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》等。

引魯迅《中國小說史略》第二八篇：“其在小説，則揭發(fā)伏藏，顯其弊惡，而于時(shí)政，嚴(yán)加糾彈，或更擴(kuò)充，并及風(fēng)俗。雖命意在于匡世，似與諷刺小説同倫，而辭氣浮露，筆無藏鋒，甚且過甚其辭，以合時(shí)人嗜好，則其度量技術(shù)之相去亦遠(yuǎn)矣，故別謂之譴責(zé)小説。”
鄭振鐸《文學(xué)雜論·譴責(zé)小說》：“大家之所以看不起小說家，對小說家起這種誤會(huì)，其責(zé)任的一大部分，應(yīng)該由近數(shù)十年來在那里做流行一時(shí)的‘譴責(zé)小說’的人擔(dān)負(fù)。”

清末小說如《官場現(xiàn)形記》、《二十年目睹之怪現(xiàn)狀》等，皆含針砭社會(huì)惡習(xí)之意，特稱為「譴責(zé)小說」。