⒈ 古族名。 北朝稱為蠕蠕，南朝稱為芮芮。《隋書》稱為茹茹。本為東胡族的一支。初屬拓拔部。 南北朝時始強大，后在西魏廢帝時為突厥所滅。參閱《魏書·蠕蠕傳》。

引宋陳亮《酌古論·崔浩》：“夫崔浩之佐魏，料敵制勝，變化無窮，此其智之不可敵，雖子房無以遠過也，而其料柔然，尤為奇中。”
清魏源《圣武記》卷十二：“此皆圣訓炳煌，視魏道武改柔然為蠕蠕者，何啻滄海之與蹄涔。”

我國古代少數民族之一。初屬拓拔部，為東胡族的苗裔。自始祖木骨閭傳至社侖，兇狡有權變，南北朝時漸強大，渡漠北，侵高車，并合諸部，國勢大振。其后屢敗于北魏，于西魏廢帝時，為突厥所滅。