⒈ 后常以“鍊石補天”表示竭力挽回頹勢或彌補缺陷。

引語本《淮南子·覽冥訓》：“往古之時，四極廢，九州裂，天不兼覆，地不周載……於是女媧鍊五色石以補蒼天。”
唐李賀《李憑箜篌引》：“女媧煉石補天處，石破天驚逗秋雨。”
宋蘇軾《十二琴銘》：“煉石補天之年，截匏比竹之音，雖不可得見，吾知古之猶今。”
《紅樓夢》第一回：“那女媧氏煉石補天之時，於大荒山無稽崖煉成高十二丈、見方二十四丈大的頑石三萬六千五百零一塊。”
按， 清趙翼《陔馀叢考·煉石補天》謂五金有青黃赤白黑五色，皆生于石中， 女媧氏以火煅煉而出。煉五色石即煉五金。 女媧氏始通煉金之術，其后器用泉貨，無一不需于此，實所以補天事之缺。鍊石補天：古代神話傳說。 《淮南子·覽冥訓》：“往古之時，四極廢，九州裂，天不兼覆，地不周載……於是女媧鍊五色石以補蒼天，斷鼇足以六四極。”
唐張說《延州豆盧使君萬泉縣主薛氏神道碑》：“大圣天后，鍊石補天，有王母之神器。”
明何景明《贈呂子遷左給事中》詩：“銜沙填海志，鍊石補天情。”
清陳裴之《香畹樓憶語》：“僉日離恨天中，發此真實具足語， 白甫此筆真有鍊石補天之妙。”

古代神話中，女媧煉五色石以補蒼天。參見「煉石補天」條。