⒈ 廣遠綿長。

引晉袁宏《后漢紀·獻帝紀一》：“夫天地靈長，不能無否泰之變；父子自然，不能無天絶之異。”
南朝宋劉義慶《世說新語·黜免》：“若晉室靈長，明公便宜奉行此詔。”
宋范成大《讀唐太宗紀·平內難》詩之三：“佐命諸公趣夜裝，爭言社稷要靈長。”
金松岑《文學上之美術觀》：“遠古思邃，徵壽於鐘鼎；季近文敷，施藻於山岳；鐘鼎靈長，故弘潤而簡貴；山岳氣壯，乃肅括而華腴。”

⒉ 指人類。生物進化系統分類，最高的一類為靈長目，其中最進化的是人類。

引魯迅《墳·人之歷史》：“雖然，人類進化之説，實未嘗瀆靈長也。”

⒊ 引申為同類動物中出類拔萃的。

引郭沫若《女神·鳳凰涅槃》：“哈哈，鳳凰！鳳凰！你們枉為這禽中的靈長。”