⒈ 大乘佛教后起的一派，相對于“顯教”而言。 唐開元年間由善無畏、金剛智等傳入中國。自稱受于法身佛大日如來親證的秘密法門和真實言教。主要經典為《大日經》、《金剛頂經》和《蘇悉地經》。兩部秘法為“胎藏界”與“金剛界”。儀軌嚴格復雜，須由上師秘密傳授，才能修行。主要修法是通過“三密相應”(結印、持咒、觀想)而達到身、口、意“三業清凈”，乃至“即身成佛”。流行于中國西藏等地區的，稱為“藏密”(俗稱“喇嘛教”)；傳入日本的，一般稱為“真言宗”。

引唐獨孤及《佛頂尊勝陁羅尼幢贊序》：“故諸法生於假名，非智無以調伏故，大音傳於密教，茫茫五濁，客塵覆之。”