⒈ 指體碩大而性兇猛的獸類。

引《周禮·夏官·服不氏》：“掌養猛獸而教擾之。”
鄭玄注：“猛獸，虎豹熊羆之屬者。”
晉葛洪《抱樸子·微旨》：“入山則使猛獸不犯，涉水則令蛟龍不害。”
金元好問《兩山行記》：“守真住山五十年，不省有為猛獸毒螫所傷害者。”
茅盾《霜葉紅似二月花》十三：“輪船像一頭受傷后發怒的猛獸，一路嗥叫著直撲向這小小的石橋。”

⒉ 指猛虎。 唐避太祖李虎諱，改稱猛虎為猛獸或猛武。

引唐高彥休《唐闕史·虎食伊璠》：“﹝璠﹞及藍關，為猛獸搏而食之。”
明朱國禎《涌幢小品·大明會典》：“自來稱虎為獸，考《晉書》成於唐魏徵等， 唐太宗稱制臨之，以太祖名虎，改稱曰猛獸。”
《小五義》第六一回：“盧珍、丁大爺都看見在山峰缺處，一隻斑斕猛獸，每遇要行走之時，把身子往后一坐，將尾巴亂攪，尾巴一動，自來的就有風起，不然怎么虎行有風呢？”

兇猛的獸類。