⒈ 御苑名。因在皇宮之南，故名。歷代所指不一。

引《宋書·明帝紀》：“以南苑借張永，云‘且給三百年，期訖更啟’。”
唐杜甫《哀江頭》詩：“憶昔霓旌下南苑，苑中萬物生顏色。”
唐溫庭筠《河傳》詞：“天際云鳥引晴遠，春已晚，煙靄渡南苑。”

⒉ 即南海子。在北京永定門外， 明永歷中始建為園囿。 清置總尉防御等官把守，其中養殖禽獸，專供皇帝游獵享樂。 《清一統志》：“南苑在京城永定門外二十里，方一百六十里。

引元為下馬飛放泊，明永樂中增廣，亦名南海子。周圍繞以短垣，麋鹿雉兔，蕃息其中，時命禁旅行圍，以肄武事。”
清趙翼《南苑大閱恭紀》詩：“雪晴南苑曙光皚，翠輦親臨閲武來。”

在北平市南永定門外二十里處，為歷代皇帝游獵的圍場。