⒈ 謂不能治本的法術。系儒家對法家刑名之學的蔑稱。

引《晉書·呂光載記》：“明公受天眷命，方君臨四海，景行堯舜，猶懼有弊，奈何欲以商申之末法，臨道義之神州。”

⒉ 佛教語。指佛法的衰微時期。

引《隋書·經籍志四》：“然佛所説，我滅度后，正法五百年，像法一千年，末法三千年，其義如此。”
宋張商英《護法論》：“末法像教之僧敗群不律者，勢所未免也。”
清龔自珍《最錄禪源諸詮》：“居末法中，欲敵生死，如救頭然。”
章炳麟《＜頻伽精舍校刊大藏經＞序》：“雖處末法之中，而群情歸慕如此，知正信之未衰也。”

⒊ 泛指宗教的衰微。

引梁啟超《近世文明初祖二大家之學說·緒言》：“顧宗教今已屬末法之期，而學術則如旭日升天，方興未艾。”

佛教用語。指佛法的衰落期。這時期佛法將滅，只剩教法，既無人修行，也無人證悟。時限約在佛滅兩千歲（一說一千，一說一千五百年）?后的一萬年之間。