⒈ 亦作“降堦”。 降低級別，降低官位。

引《左傳·襄公二十四年》：“且夫既登而求降階者，知人也。”
楊伯峻注：“既登高位，自感難保，而求下降者，乃明智之人也?！?/span>

⒉ 古代賓主相見，以西為尊。主人迎客在東階，客人登從西階。客如表示謙遜，則登主人之階，稱為“降階”，也稱降等。

引《孔叢子·記義》：“孔子適齊，齊景公讓登，夫子降一等， 景公三辭然后登。既坐，曰：夫子降德，辱臨寡人，寡人以為榮也。而降階以遠，自絶於寡人，未知所以為罪。”

⒊ 走下臺階，以示恭敬。

引《陳書·吳明徹傳》：“及高祖鎮京口，深相要結， 明徹乃詣高祖，高祖為之降階，執手即席，與論當世之務。”
《周書·趙僭王招傳》：“滕王逌后至， 隋文帝降階迎之。”
清鈕琇《觚賸續編·總戎佳論》：“以中軍守備為其屬，謁張，張必降堦握手，備致謙抑?！?/span>

走下臺階。