⒈ 禹時黃河的九條支流。近人多認為是古代黃河下游許多支流的總稱。

引《書·禹貢》：“九河既道?！?br />陸德明釋文引《爾雅·釋水》：“九河：徒駭一， 太史二， 馬頰三， 覆釜四， 胡蘇五， 簡六， 潔七， 鉤盤八， 鬲津九?！?/span>

⒉ 泛指黃河。

引宋黃庭堅《送謝公定作竟陵主簿》詩：“落筆塵沙百馬奔，劇談風霆九河飜。”
明何景明《送李公從地官》詩：“鄉路春行傍九河，帝京晴望五云多?！?/span>

⒊ 銀河。

引《文選·＜楚辭·九歌·少司命＞》：“與汝游兮九河，衝飆起兮水揚波?！?br />呂延濟注：“九河，天河也?！?br />唐韓愈《陸渾山火和皇甫湜用其韻》：“側身欲進叱於閽，帝賜九河湔涕痕?！?/span>