⒈ 即鯨。雄曰鯨，雌曰鯢。

引唐盧綸《奉陪渾侍中上巳日泛渭河》詩：“舟檝方朝海，鯨鯢自曝腮。”
元馬致遠《岳陽樓》第一折：“想鸞鶴只在秋江上，似鯨鯢吸盡銀河浪。”
明李夢陽《鄱陽湖十六韻》：“力屈鯨鯢仆，聲回雁鶩呼。”

⒉ 比喻兇惡的敵人。

引《左傳·宣公十二年》：“古者明王伐不敬，取其鯨鯢而封之，以為大戮。”
杜預注：“鯨鯢，大魚名，以喻不義之人吞食小國。”
《晉書·愍帝紀》：“掃除鯨鯢，奉迎梓宮。”
《資治通鑒·晉愍帝建興元年》引此文， 胡三省注曰：“鯨鯢，大魚，鉤網所不能制，以此敵人之魁桀者。”
太平天囯洪仁玕《誅妖檄文》：“雍正、乾隆以下，姦奴和昇攬權，賣官鬻爵，荼毒等於鯨鯢。”
康有為《遣人入北尋幼博墓攜骸南歸》詩：“鯨鯢橫波斜日曛，誓起義師救圣君。”

⒊ 借指海盜。

引清昭槤《嘯亭雜錄·李壯烈戰跡》：“海中盜艇猖獗，鯨鯢日盛。”
清陳康祺《郎潛紀聞》卷七：“掃蕩鯨鯢，肅清海甸，總是大快事，不必計較功伐。”

⒋ 比喻無辜被殺之人。

引舊題漢李陵《答蘇武書》：“妻子無辜，并為鯨鯢。”
唐元稹《王迪貶永州司馬》：“﹝家屬﹞適遭蜂蠆，并為鯨鯢。”
章炳麟《討滿洲檄》：“漢民無罪，盡為鯨鯢。”

兇猛吞食小魚的鯨和鯢。比喻兇暴不義之人。