⒈ 比喻珍美的、獨自占有而不容別人分享、染指的東西。

引唐杜甫《八哀詩·故秘書少監武功蘇公源明》：“前后百卷文，枕籍皆禁臠。”
清趙翼《李郎曲》：“生平不吃懶殘殘，偏是人間禁臠難。”
宋慶齡《為新中國而奮斗》：“現在廠里有數千名工人，許多最復雜的工作都由中國技師和工程師擔任，過去這些工作是被日本人看作禁臠的。”

⒉ 混終于娶公主。

引晉武帝囑王珣為晉陵公主求婿， 珣舉謝混，帝以為佳。不久，帝死， 袁山松欲嫁女與混，珣曰：“卿莫近禁臠。”
事見南朝宋劉義慶《世說新語·排調》及劉孝標注引南朝宋檀道鸞《續晉陽秋》、《晉書·謝混傳》。后因以稱帝王女婿。 唐劉知幾《史通·雜說中》：“江左皇族，水鄉庶姓，若司馬、劉、蕭、韓、王，或出於亡命，或起自俘囚，一詣桑乾，皆成禁臠。”
按，據《魏書》所記，上舉諸家降魏后，子弟皆有娶公主者，故云。 宋樓鑰《跋王都尉湘鄉小景》：“國家盛時，禁臠多得名賢，而晉卿風流尤勝。”
明沉德符《野獲編·詞林·翰林應制》：“先人與同年及前輩諸公，無日不從事楮墨，而禁臠法醖亦時時及門。”

晉元帝鎮守建康時，食物缺乏，每得一豚便視為珍品，豬脖子上的肉尤為精美，群臣不敢食而薦于帝，當時稱為「禁臠」，指帝王所鐘愛者。見《晉書．卷七九．謝安傳》。后用于比喻私自享有，不許他人染指的東西。