⒈ 指京城或朝廷以外，亦指外任將吏駐守管轄的地域，與朝中、朝廷相對。

引《晉書·陶侃傳》：“閫外多事，千緖萬端，罔有遺漏。”
唐白居易《近見慕巢尚書詩中屢有嘆老思退之意因以長句戲而諭之》：“近見詩中嘆白鬚，遙知閫外憶東都?！?br />明單本《蕉帕記·鬧婚》：“朝中天子三宣，閫外將軍一令。”
梁啟超《中國積弱溯源論》第四節：“盈庭昏庸衰謬之臣，既已心灰膽落，失所憑藉，惟依閫外諸將帥以為重。”

⒉ 指國境之外。

引唐蘇鶚《蘇氏演義》卷下：“出使之臣，節盛於碧油囊，令啟路者雙持於馬上，天子之命，節制於閫外也。”
明劉基《春秋明經·齊仲孫來齊高子來盟》：“與其取魯而失天下之心，孰若安魯以昭吾君之令德哉。於是制其閫外之命， 魯未有君，我是以定公子申之位。”

⒊ 指外任的將吏。

引《南宮詞紀·八聲甘州·詠馬嵬事》：“唐王心懊惱，賜貴妃刑憲，忍落霜毫，欲傳恩赦，怎奈閫外軍條?！?br />明無名氏《霞箋記·求美結歡》：“閫外威權深重，軍門體統尊嚴。”

⒋ 指家庭之外。

引《孔子家語·本命》：“﹝婦女﹞教令不出於閨門，事在供酒食而已，無閫外之非儀也?！?/span>