⒈ 佛教語。意謂塵世如同苦海，無邊無際，只有悟道，才能獲得超脫。亦以比喻罪惡雖重，只要悔改，便有出路。

引《朱子語類》卷五九：“知得心放，此心便在這里，更何用求？適見道人題壁云：‘苦海無邊，回頭是岸。’説得極好。”
元岳伯川《鐵拐李》第二折：“油鑊雖熱，全真不傍，苦海無邊，回頭是岸。 岳壽，你省也么？”
明李開先《朝天子·為王渼陂口占》曲：“傳情寄恨萬千番，藕絲斷，情難斷，苦海無邊，回頭是岸。”

本意指生死輪回是無窮盡的，但只要能看到自我清凈的本性，即可解脫輪回的痛苦。后引申為惡將招致無窮的痛苦，向善才能到達安樂境界，用來勸人改過自新。