⒈ 一年生草本植物。開黃花，果實長圓形或卵圓形，兩頭尖，表面有許多瘤狀突起，熟時橘黃色，略有苦味，可以做蔬菜。

引明李時珍《本草綱目·菜一·苦瓜》：“苦瓜原出南番，今閩廣皆種之?！?br />《儒林外史》第四回：“此外就是廣東的柔魚、苦瓜，也做兩碗?！?/span>

⒉ 比喻窮苦人。

引《白雪遺音·馬頭調·逛廟》：“南關有座天齊廟 ……滿城的苦瓜，都來把香燒。”

植物名。葫蘆科苦瓜屬，一年生蔓草植物。莖細長，有卷須，葉子呈深裂狀。夏日開黃色小花，雌雄同株。果實長形，仍稱為「苦瓜」，幼嫩時是綠白色，老熟時呈橙黃色，果肉味苦，且表皮有許多突起的瘤狀物，故也稱為「癩瓜」。