⒈ 山谷名。一名黍谷。在今北京市密云縣。相傳為鄒衍吹律生黍的地方。

引漢劉向《七略別錄·諸子略》：“鄒衍在燕，有谷地美而寒，不生五穀， 鄒子居之，吹律而溫至黍生，至今名黍谷。”
漢王充《論衡·定賢》：“夫和陰陽，當以道德至誠。然而鄒衍吹律， 寒谷更溫，黍穀育生。推此以況諸有成功之類，有若鄒衍吹律之法。故得其術也，不肖無不能；失其數也，賢圣有不治。”
晉左思《魏都賦》：“且夫寒谷豐黍，吹律暖之也；昏情爽曙，箴規顯之也。”
后以借喻夫婦之間的依存關系。 南朝宋顏延之《秋胡詩》：“椅梧傾高鳳， 寒谷待鳴律。”

⒉ 常用以自比為對別人提攜獎掖的謝詞。

引唐柳宗元《謝李吉甫相公示手札啟》：“藻鏡洞開，而秋毫在照；文律傍暢，而寒谷生輝。”
宋曾鞏《襄州回相州韓侍中狀》：“譬如寒谷，幸蒙六律之吹；有若秋毫，遂借千鈞之重。”

⒊ 陰冷的山谷。

引唐宋之問《游法華寺》詩：“寒谷梅猶淺，溫庭橘未華。”
唐韓偓《病中初聞復官》詩之二：“曾避暖池將浴鳳，卻同寒谷乍遷鶯。”