⒈ 佛三身之一。指佛、菩薩為化度眾生，在世上現身說法時變化的種種形象。

引隋慧遠《大乘義章》卷十九：“佛隨眾生現種種形，或人或天或龍或鬼，如是一切，同世色像，不為佛形，名為化身?！?br />宋蘇軾《東坡志林·讀壇經》：“近讀六祖《壇經》，指説法、報、化三身，使人心開目明。然尚少一喻，試以喻眼：見是法身，能見是報身，所見是化身?！?br />清趙翼《題袁止所我我周旋圖》詩：“佛説有化身，《易》言貴觀我。”

⒉ 借指人或事物所轉化的種種形象。

引元鮮于樞《題趙模拓本蘭亭后》詩：“《蘭亭》化身千百億， 貞觀趙模推第一?！?br />《醒世恒言·薛錄事魚服證仙》：“莫説老君已經顯出化身，指引你去，便不是仙人，既勞他看脈一回，且又這等神驗，也該去謝他?！?br />清鵝湖逸士《老狐談歷代麗人記》：“我非西子，我乃西子化身也?！?br />艾青《珠貝》詩：“在碧綠的海水里，吸取太陽的精華，你是虹彩的化身，璀璨如一片朝霞?！?/span>

⒊ 指抽象觀念的具體形象。

引王西彥《魚鬼》：“他的身體，他的面貌，他的舉止和言語，一切都是固執的化身。”
蕭乾《未帶地圖的旅人》：“一剎那間我成為祖國的光榮和當代中國人民為反法西斯斗爭所建立的功績的化身了?！?br />蔣子龍《喬廠長上任記》：“這是一張有著鐵礦石般顏色和獵人般粗獷特征的臉……這一切簡直就是力量的化身?！?/span>

⒋ 使形體變換。

引明劉基《猛虎行》：“嗚呼！世上茫茫化虎人，秪應化心不化身?！?br />劉國鈞《月詞》詩：“我欲化身云萬朵，妨他清潔著污泥?！?/span>

佛、菩薩為教化眾生而顯現的生命形態。

如：「孫悟空擁有七十二種變化的法力，能化身為各種人物?！?/p>