⒈ 比喻婦女對丈夫的堅貞和思念。

引典出《初學記》卷五引南朝宋劉義慶《幽明錄》：“武昌山上有望夫石，狀若人立。古傳云：‘昔有貞婦，其夫從役，遠赴國難，攜弱子餞送北山，立望夫而化為立石，因以為名焉。’”
明何景明《結腸賦》：“淚隕血而崩城兮，身立枯而化石。”
明張煌言《得友人書道內子艱難狀》詩：“漸來應化石，遮莫但飛蓬?！?br />蘇曼殊《無題》詩之七：“分明化石心難定，多謝云娘十幅箋。”

⒉ 指變化為石。

引元鄭元祐《次韻劉憲副春日湖上有感》詩：“鶴老離巢松化石，鸞孤照水竹穿沙?！?br />明劉基《雙帶子》曲之四：“天上星辰能化石， 黃河千歲也還清?！?/span>

⒊ 煉丹。

引唐駱賓王《代女道士王靈妃贈道士李榮》詩：“漫道燒丹止七飛，空傳化石曾三轉?！?/span>

⒋ 保存于地層中的古生物遺體、遺物或遺跡，埋藏在地下，經過自然界的作用，變化而成的保留原物體、遺跡形狀、結構或印模的鈣化、碳化、硅化、礦化的東西。研究化石可了解生物的發展情況，并能據以確定地層的年代。

引艾青《魚化石》詩：“凝視著一片化石，傻瓜也得到教訓：離開了運動，就沒有生命?！?/span>

在地層中經石化作用所形成的生物遺骸，或生物活動所遺留的痕跡。可用以鑒定地層年代及沉積環境，并了解生物的演化。