⒈ 傳統戲曲腳色行當。通稱黑頭。因勾黑色臉譜，故又稱“黑臉”。

引《歧路燈》第一〇一回：“總因打戲的窠臼，要一個三髯，一個紅臉，一個黑臉，好配腳色。”

⒉ 京劇中的黑臉凈專扮粗鹵的角色，故用以表示粗鹵兇暴。

引李曉明韓安慶《破曉記》第六回：“這地主階級的手段是很毒辣的，有黑臉的，也有裝做紅臉的。”
馬識途《夜譚十記·盜官記》：“黃大老爺和兩個特務，一唱紅臉，一唱黑臉。”

⒊ 臉色陰沉。

引歐陽山《高干大》第五章：“﹝高生亮﹞在南溝串了三天，受盡多少閑氣，看盡多少黑臉，還是不頂事。”
古華《絲竹園歌女》八：“但后來就皺眉頭，就黑臉，就瞪眼。”

本為戲劇腳色中，黑頭所鉤的臉譜。因其代表性格、品質或相貌上有特異點的男性人物，故多用來比喻剛正不阿或嚴厲的人。

如：「不能光寵孩子，總得有一個人扮黑臉啊！」