⒈ 古時黃河常泛濫成災，歷朝設置機關防御水患，稱為“河防”。

引《宋史·職官志五》：“凡河防謹其法禁，歲計茭揵之數，前期儲積，以時頒用，各隨其所治地而任其責。”
清顧炎武《清江浦》詩：“廟食思封券，河防重璽書。”

⒉ 黃河的堤防。

引宋周煇《清波別志》卷下：“國家河防，無一歲不決溢。”

⒊ 泛指河流的堤防。

引明高攀龍《鳴陽伯兄六十序》：“吾聞蟻穴之細，可潰河防。”

⒋ 指黃河的軍事防御。

引XXX《質問國民黨》：“撤退河防大軍，準備進攻邊區，發動內戰，這是一種極端錯誤的行為，是不能容許的。”

防護黃河堤岸的工程。后亦泛指河流的堤防。